で行われる東関東大会出場を決めた。コンクールは８月４日から再開する。
　演奏を披露する大田原高校

　高校Ｂ部門には大田原が登場。披露した「エル　カミーノ　レアル」は、大高サウンドの魅力である一生懸命さに満ちた演奏だった。そんなサウンドに憧れて入部した大澤功弥副部長（２年）は「大高らしさ、自分たちの思いを届けられたと思います」。

　大田原にとってまさに苦難の１年だった。３年連続の東関東大会出場を目指した昨年のコンクールは、金賞を受賞したもののまさかの落選。そして、３月の雪崩事故。大切な仲間を失ったうえ、２日後に迫っていた定期演奏会が中止になってしまったのだ。

　定演は大田原市内の大ホールが超満員になるほどの人気イベントだ。特に卒業する３年生にとっては高校生最後の大事なステージで、部をあげて半年以上をかけて準備を重ねてきた。「先輩のことを考えると言葉に表せないほどショックでした」と藤田裕太郎副部長（３年）。

　春休みは部活動自粛。活動を再開した時に部員の心に浮かんだのは「卒業した３年生のためにもコンクールでリベンジを」だった。遠藤佐知子教諭は「生徒たちが切り替えられたのは、卒業した３年生への思いだったと思います」と話す。

　演奏後に会場にわき上がった大きな拍手。「同情を吹き飛ばすような演奏を」と決意していた今泉翔太部長（３年）は「同情の拍手ではなかったと思う。気持ち良かったです」。金賞には届かなかったが、遠藤教諭は「結果はともかく、生徒たちは艱難（かんなん）辛苦を乗り越えて、成長してくれた」とたたえた。（斉藤勝寿）