「天明（＊１）鋳物」とは、下野国（しもつけのくに）佐野天明（さのてんみょう）〔栃木県（とちぎけん）佐野市（さのし）〕の地で作られた作品、または、佐野の鋳物師（いもじ）によって各地で作られた作品を言います。

さらに、佐野の鋳物業そのものを指す場合もあります。

その歴史は古く平安時代（へいあんじだい）にさかのぼると言われています。

最も生産が盛んとなったのは室町時代（むろまちじだい）から江戸初期（えどしょき）と言われ、その作品は茶の湯釜（ゆがま）、梵鐘（ぼんしょう）などから、なべ、かまなどの生活用品に至るものまで有り、越名（こえな）・馬門（まかど）河岸（かし）（＊２）から、江戸方面に大量に出荷されていました。

天明鋳物の作品は、国や県・市町村の文化財に指定されているものも多く、佐野市内、栃木県内はもちろん、東日本一帯に広く見出すことができます。

どんな歴史があるのか、どのように作られるのか、このホームページで調べてみましょう。

～一千年の歴史を誇る～天明（命）鋳物（３５．３ＭＢ）
（制作：佐野鋳物工業組合）

用語解説

（＊１）「天命」と「天明」

天命はもともとこの地方の地名です。

古文書や作品銘によると、古くは「天命」、江戸時代の貞享（じょうきょう）年間（１６８４～１６８７）頃から「天明」が使われるようになったと考えられます。

ここでは、「天明鋳物」と統一して表記します。

（＊２）越名・馬門河岸

明暦年間（めいれきねんかん）（１６５５～１６５８）に今の佐野市に開設された河岸で、江戸の日本橋まで通じていて、関東（かんとう）の三大河岸のひとつと言われました。