慈覚大師画像複製　栃木県立博物館蔵
（原資料兵庫県一乗寺蔵）

平安時代に活躍した高僧で、第３代天台座主（てんだいざす）であり、慈覚大師（じかくだいし）ともいわれます。
生まれは現在の栃木県岩舟町（とちぎけんいわふねまち）にある三毳山麓（みかもさんろく）とも壬生町（みぶまち）の壬生寺（みぶでら）の地とも言われています。
１５歳で比叡山延暦寺（ひえいざんえんりゃくじ）に入り、最澄（さいちょう）より教えを受けます。
遣唐使として唐に留学し、帰国後、日本の天台宗（てんだいしゅう）を大成しました。
円仁が唐を旅する間、書き綴った（つづった）「入唐求法巡礼行記（にっとうぐほうじゅんれいこうき）」は、日本人による最初の本格的な旅行記であり、歴史的資料としても高く評価されています。

※座主・・・・・江戸時代までの大きな寺の住職の呼び名です。
※天台座主・・・比叡山延暦寺で天台宗一門をまとめる比叡山最高の住職です。
※最澄・・・・・平安時代の僧で、日本の天台宗を開きました。