（１）関東大震災（かんとうだいしんさい）後－大正（たいしょう）から昭和（しょうわ）へ
川上澄生と横浜（よこはま）の関係は深く、横浜で生まれますが一家はすぐに転居します。
横浜では過ごしていないものの、カナダへの渡航や震災直前の８月にスケッチに訪れてます。
澄生が描くのは山の手の情景です。震災でがれきの山となりますが、記憶に残った故郷は戦後、作品となって甦ることとなります。

（２）モダニズムの開花－震災復興がもたらしたもの
地域の版画人と関わりを持ち、姿川村（すがたがわむら）の教師達と発行した『村の版画』や宇都宮中学生（うつのみやちゅうがくせい）との『刀』では中心となり、積極的に活動しています。
他の版画家達と交流し、恩地孝四郎（おんちこうしろう）らと共に「新東京百景（しんとうきょうひゃっけい）」の制作に着手し、若さにあふれた充実していた期間にあたります。

（３）軍部（ぐんぶ）の台頭（たいとう）－満州事変（まんしゅうじへん）から日中戦争（にっちゅうせんそう）へ
時代の流れにもてあそばれます。
弟達が次々と戦地に向かい、宇都宮中学校の英語教師を辞職する志を固めていました。
この時期には作品数も減少しています。

（４）太平洋戦争（たいへいようせんそう）から終戦へ
昭和１２年（１９４２年）、宇都宮中学校を退職します。
英語教師ということで職場に居づらくなりつつありました。
木活字本の制作を始め、『南蛮船記（なんばんせんき）』『たばこ渡来記（とらいき）』を完成させます。

（５）北海道（ほっかいどう）の短くも充実した日々
戦争をのがれるように身重の妻と二人の子とともに妻の郷里、北海道追分（ほっかいどうおいわけ）に疎開します。
無事次女が誕生したあと苫小牧中学校（とまこまいちゅうがっこう）の嘱託教師（しょくたくきょうし）となったところで終戦を迎えます。
宇都宮とは違う広がりのある風景と向き合い、樽前山（たるまえさん）などの風景を作品にしています。
このころ版画集『苫小牧』では、油絵の具による多色刷り（たしょくずり）を試みます。
戦後の出版ブームの中、北海道内外の書籍や定期刊行物（ていきかんこうぶつ）の装幀（そうてい）、装飾を手がけ、美術家のみならず、作家とも交流をもちました。