（１）奈良時代（ならじだい）の中ごろの国内の様子

①自然災害…日照り、台風、地震の発生。そのせいで飢饉（ききん）が起きました。

②伝染病…大陸から恐ろしい伝染病である天然痘（てんねんとう）が伝わり、多くの人々が死にました。

③外国との関係…朝鮮半島（ちょうせんはんとう）の国〔新羅国（しらぎこく）〕と、とても仲が悪くなりました。

④反乱…天皇の親戚や家来たちによる反乱が起き、激しく戦いました。

（２）聖武天皇（しょうむてんのう）の考え

①聖武天皇は、乱れてしまった国を安定させるため、仏教の力を借りることにしました。

②７４１年、都には東大寺（とうだいじ）を、全国およそ６０か所には「国分僧寺（こくぶんそうじ）」と「国分尼寺（こくぶんにじ）」をそれぞれ造るうに命じました。

③どの国分寺にも、七重塔とお釈迦様の像を造るように命じました。

④国分寺を建てる場所は、その国の最も良い場所を選ぶように命じました。

（交通の便がよいところ、災害が少ないところ、人があまり住んでいないところ）

⑤国分寺を造るための費用は、すべて税金を使い、人々には、お金や物を出させるだけでなく、労働者として寺院造りをするよう命じました。