【高３】全国高校将棋「竜王戦」県予選・竹熊君優勝！

７月９日（土）・１０日（日）、宇都宮市の教育会館で開催された「第３５回全国高校将棋竜王戦栃木県予選」で、３年４組の竹熊柊君が優勝し、「栃木県の竜王」となりました。おめでとうございます。竹熊君は、８月１７・１８日に福岡市で行われる全国大会への切符を手にしました。

今大会には、高校生（学年、男女を問わず）約８０名が参加しました。本校からは、竹熊君の他、荒川成瑠君（３年１組）、渡辺将有君（２年２組）が参加しました。優勝するまでには、予選で２回、決勝トーナメントで６回、計８回、対戦しなければなりません。１日目（９日）でベスト４が決定し、２日目（１０日）は、準決勝、決勝が行われました。

準決勝では、本校生の渡辺将有君と対戦し、１時間半以上の大接戦を制しました。竹熊君は「事実上の決勝戦だった」と受け止めていました。渡辺将有君は４位になりました。

決勝の相手は、昨年度の新人戦で優勝した宇都宮高校の生徒で、「序盤は一進一退の攻防が続いたが、中盤に竹熊君が仕掛けて優勢に転じると、最後まで攻めの将棋を貫き、勝利をたぐり寄せた」そうです（７月１１日付け、読売新聞１５面の記事から引用）。県内では敵なしだった竹熊君が、前回の新人戦で、初めて負けた相手だったので、不安はありましたが、今まで以上に挑戦する気持ちで臨みました。優勝できて、ほっとしたと同時に、嬉しさがこみあげてきたそうです。

８月１７，１８日の全国大会は３年ぶりの開催で、各県の「竜王」たちと対戦します。「ずっと出たかった全国大会なので、出場できることが嬉しくて、すごく楽しみ」と喜びを語っていました。さらに「これまでの個人戦全国大会の最高成績であるベスト８を超えていきたい。ベスト８に入れる実力があれば、優勝できるレベルなので、最初で最後のチャンスをつかみ取りたい。」と力強く宣言してくれました。

また、全国高校将棋竜王戦（福岡市）では、あの藤井聡太竜王が審判長（特別ゲスト）で参加されるそうです。これは凄い大会ですね。

＊これまで県内敵なしでしたが、初めて負けたことで、新たに挑戦者となり、一回り大きく成長したように感じました。全国大会での活躍を期待しています。応援しています。

竹熊君にも、ささやかながら、校長からの「表彰カード」(No.2)を授与しました。