身近な風景　～セミの抜け殻調査③

セミの抜け殻調査の続報です。テーマは「ミンミンゼミの謎」でしたね。

（これまでの復習）
本校の前庭ではセミの鳴き声がうるさいほど聞こえます。特に、ミンミンゼミです。
そこで、前庭でセミの抜け殻調査を行ったところ、意外にも、ミンミンゼミの幼虫の抜け殻は少ないことが判明しました。９月１日までの抜け殻の写真を見れば、一目瞭然ですね。なぜ、たくさん鳴いている（＝成虫は一定数存在する）のに、幼虫の抜け殻が少ないのか、これが「ミンミンゼミの謎」です。

＜アブラゼミ＞　メス１１２、オス１０７、計２１９


＜ミンミンゼミ＞　メス６、オス６、計１２


アブラゼミとミンミンゼミの中で、ミンミンゼミの占める割合（ミンミン率）は、約５．２％でした。さすがに、少ないですね。

今回、その謎を解く鍵を発見しました！　以下に紹介します。

私は、「セミの成虫は、羽化した場所だけで生活するのではなく、ある程度の範囲（生活圏）で生活している」という仮説を立てました。
つまり、成虫は空を飛べるので、他から佐高の前庭まで飛んできて、そこで鳴いているのではないか、ということです。

さて、佐高の周囲の状況を見てみましょう。西隣には、朝日森天満宮の周囲の森（鎮守の森）が広がっています。そこからも、ミンミンゼミの鳴き声が盛大に聞こえてきます。

（yahoo 地図を使って加工しました）
距離にして５０～１００ｍ程ですので、セミが飛んでくることも可能なのではないかと推測しました。そこで、朝日森天満宮の境内で、セミの脱け殻調査（９月１日の夕方）を行いました。

探してみると、ここでも抜け殻は見つかりました。
時間にして１０分程度の調査でしたが、妙なことに気づきました。

「ミンミンが多い！」
アブラゼミとミンミンゼミの幼虫の区別は、触覚の太さなどで見分けることができます。最初は実体顕微鏡を使っていましたが、最近は、肉眼でパッと見て大体わかるようになってきました。しかし、持ち帰って実体顕微鏡で確認しました。結果は以下の通りです。

アブラゼミ２３、ミンミンゼミ１３。　ミンミン率は３６％
わずか１０分程度の簡易的な調査でしたが、佐高の前庭のミンミン率５％に比べると、朝日森天満宮のミンミン率は圧倒的に高いです。しかも、両種のメスの数は同数でしたので、ミンミンゼミのオスの数は実際はもっと多い可能性もあります。

これらのことから、朝日森天満宮で羽化したミンミンゼミが、佐高にも飛んできて鳴いている、という仮説に対する、一つのエビデンス（証拠）を得ることができました。しかし、実際のところは、これで証明できたわけではなく、せいぜい仮説が否定されなかったというレベルですので、さらなる調査が必要となるでしょう。次回の報告ができるよう、次の一手を考えてみます。

本校では、全員がテーマを決めて課題研究を行っていますので、私もやってみました。セミの抜け殻をきっかけに、いろいろなことがわかってきましたが、正解は一つとは限りません。失敗もあります。
でもそれが研究の面白さであることは言うまでもありません。

皆さんも楽しんで課題研究をやりましょう！

こうした体験は、社会に出ても必ず役に立ちます。