今日、一番はやく登校した生徒　～５月11日(木)編～

　７時25分。すでにジャージ姿になって、その生徒はテニスコートに立っていた。彼は、２年次生。ソフトテニス部顧問のＮコーチに「朝練」を申し出て、始業時間の90分以上前に登校したのだ。

「深いところで相手を動かす」

「短いボールだと、相手に動かされる」

Ｎコーチに反応して、ひたすら１対１の練習が続く。

彼は、足利から通う。実は、中学時代は年間100日以上の欠席があった。顧問や友人との出会いが彼を変えた。おかげで１年次は、皆勤だった。

「学校が楽しいし、テニスも大好き。友だちとも話せる。数学も好き。」

彼は、もともとテニスが好きだった。始めたのは、中学1年。しかし、豊富な練習経験も、目立った戦績もない。決して、上手なほうではなかった。でも、今の彼は違う。

「全国大会をねらう！」

学悠館に入学してから地道な練習を続け、やがて技術も、心も、成長させていく。また一人、たくましくなっていく学悠館生と巡りあった。