校長室より

「青い鳥を探せ！」（卒業式 校長式辞）

　今回は、卒業式（令和７年３月３日）における校長式辞を掲載します（一部変更あり）。以前「小高生へ」で発信した内容も含まれています。どこか分かりますか？

　冬の寒さと春めいた温もりとが交錯し、季節が移りつつある気配の感じられる頃となりました。本日、この佳き日に、令和６年度 第７７回 栃木県立小山高等学校卒業式を挙行できますことは、この上ない喜びであります。同窓会会長 舩渡川 進 様、ＰＴＡ会長 星野 由美 様におかれましては、卒業式への御臨席を賜り、心より感謝申し上げます。

　ただ今、卒業証書を授与しました２２５名の皆さん、卒業おめでとうございます。そして、今日まで３年生を支え、励ましてこられた保護者の皆様、お子様のご卒業、誠におめでとうございます。また、本校のこれまでの教育活動に対してご理解とご協力を賜りましたことに、改めて厚く御礼申し上げます。

　卒業生の皆さんは、本日ここに高校３年間の全課程を修了し、晴れて卒業の日を迎えました。日々の学習や部活動、学校行事に取り組む中で、忘れることのない思い出ができたことと思います。皆さんの高校１年次はまだコロナ禍にありました。中学時代からのコロナ禍は、皆さんの青春に大きな影を落とすこととなりましたが、そこから学べたこともあったはずだと考えます。日常生活におけるリスク管理の大切さを思い起こさせてくれたことは、そのひとつです。また、厳しい制限の中でも、安全確保を優先しつつ新たな可能性を求めていくことの意味を学ぶことができたのではないでしょうか。昨年８月末に行われた「聡輝祭」は、コロナ禍後の最初の学校祭となりました。感染症と併せて熱中症というリスクに配慮しながらの実施でしたが、多くの来場者があり、各クラス・各部活動で様々な工夫を凝らして準備した企画を見ていただけたことは、本当によかったと思っています。見てくださった方々の温かい眼差しの下で、生徒の皆さんが緊張しながらも一生懸命に発表する様子を、私も胸に刻みました。
　思えば、私たちの人生も、私たちが生きているこの世界も、想定外のことやそれと向き合う「手探り」の連続です。昨年の元旦、能登半島に発生した大地震では多くの方が亡くなり、深刻な被害がもたらされました。被災された方々の多くが、以前と同じ生活には戻ることが難しい状況が現在も続いています。犠牲者の冥福をお祈りし、被災地の復興を改めて願いたいと思います。海外に目を向ければ、３年を越えて続いているロシアによるウクライナ侵攻は、アメリカの停戦協議が行われようとしていますが、アメリカとウクライナ両国大統領の会談が決裂したことで、終結に向けての動きへの影響が懸念されます。中東におけるパレスチナ・イスラエルの紛争は、現段階で停戦合意に向かいつつあるものの、根本的な解決への道はまだ遠い状況と言えます。
　身近なところを振り返れば、東日本大震災が起きた平成２３年以降、学校現場も含め、私たちの周囲は大きく揺れ動いてきました。平成２７年と令和元年の二度の、河川の氾濫による水害、平成２９年の那須雪崩事故、そして、令和２年度から令和４年度まで３年間にわたるコロナ禍。そのいずれもが、想定外の大きな衝撃を受けずにはいられない災害や事故であり、私たちはその都度、難しい判断と対応を迫られてきました。今後、ＡＩが発達・普及することによって、社会は利便性を大きく向上させ、効率が良くなる一方で、産業構造や経済活動にどのような影響があり、人間の働き方や生き方がどう変わっていくのかは、いまだ予断を許さないと言えます。このような激しい変化・変動の中にあって、私たちはどのように人生を歩んでいけばいいのでしょうか。
　昨年の１１月８日、本校の創立記念講演会では、日本航空パイロットとして活躍されている山本 潤 様を講師としてお招きし、有意義なお話を伺ったことを生徒の皆さんは覚えていると思います。山本様は、飛行機の操縦にはリスクが多くあることを述べて、私たちの日常生活の中にも常にあるリスクにいち早く気づき、対策のカードを準備することの重要性についてお話しくださいました。踏むと足を滑らせるバナナの皮にリスクを譬えて、リスク管理を「バナナを探せ」というフレーズで話されていたことが印象的でした。今日の卒業式にあたり山本様に倣って、私は卒業生の皆さんに「青い鳥を探せ」という言葉を贈りたいと思います。
　１９世紀末から２０世紀前半にかけて創作活動を行った、ベルギーの作家モーリス・メーテルリンクが書いた童話『青い鳥』については、皆さんも聞いたことや読んだことがあるかもしれません。『青い鳥』は子ども向けの童話というよりも、「幸福とは何か」という問いに対する哲学的な示唆を多く含み、大人に向けて書かれた物語だと言いたい内容です。貧しい木こりの子ども（幼い兄と妹）が、クリスマス・イヴの夜に、幸せをもたらすという青い鳥を探す旅に出て、様々な場所を訪れるが、本当の青い鳥は見つからない。しかし、この青い鳥を探す旅は、実はクリスマス・イヴの夜に二人の子どもが見ていた夢で、目を覚ますと自分たちが飼っていた鳥が今までよりも青く見えるのに気づき、これこそが本当の青い鳥だったのだというお話です。この結末は、幸せは気づけば身近なところにこそあるという意味だと解釈されていますが、お話にはまだ続きがあります。せっかく見つけた青い鳥ですが、ふとしたきっかけで窓の外へ飛び去ってしまいます。でも、青い鳥（つまり幸せ）は何度でも見つけられるし、探し続けていくものなのだと子どもたちは思うという結びです。
　私たちの人生とは、まさしくこの「幸せ探し」の旅なのではないかと思います。「何が幸せなのか」という問いに対する絶対的な正解はありません。幸せの条件として、ある程度の経済的富や社会的地位、健康や愛情などを考える人もいるだろうと思います。しかし、それらを望むがままに自分のものとできる人は限られているのではないでしょうか。そして、それらが手に入れば、本当に私たちは幸せになれるのでしょうか。
　ここで、一人の音楽家（ヴァイオリニスト）について話したいと思います。この方は２才からヴァイオリンを始め、１２歳でプロデビューし、ヴァイオリンの「天才少女」として注目を浴び、活躍します。しかし、「天才少女」という賞賛の陰で、嫉妬やいじめを受け、学業との両立に悩み、高校時代には天才であり続けるための圧力に心身ともに疲れ果て、遂にはヴァイオリンをやめてしまいます。
　大学は音楽とは関係のない学部に進学した彼女は、ボランティアを手伝うことになり、あるホスピスを訪問します。そこで一人の末期がんの患者さんが、最後に彼女の演奏を聴きたいと願っていることを知らされます。戸惑いながらその方をお見舞いし、数年間全く触れていなかったヴァイオリンを手に取りますが、思うように指が動かず、かつてのような演奏はできませんでした。しかし、その患者さんは、「ありがとう。本当にありがとう。」と涙ながらに、繰り返し感謝の言葉を口にしたそうです。「こんな演奏に感謝の言葉をいただいて申し訳ない。」そう思った彼女は、その日からヴァイオリンの練習を再開しました。ただ一人の聴き手の、心からの感謝の言葉が、壁にぶつかっていた音楽家を進むべき道へと引き戻したのです。この方は、今も人々に音楽を届け、感動を与えるヴァイオリニストとして活動を続けています。
　彼女にとっての「青い鳥」は、ヴァイオリンであり、聴いてくれる人の喜びであったと言えると思います。人は自分自身のために青い鳥を探そうとするかもしれませんが、「自分のため」だけでは、青い鳥は見つけることは難しいのだと考えられないでしょうか。私たちは、「自分自身のため」に生きていますが、同時に「誰かのため」になることに取り組み、自分の存在が誰かの喜びにつながることを望む思いもあります。複雑で予測困難な現代社会は、多くの課題を抱え、私たちは様々な事情で悩んだり苦しんだりしています。私たちは、お互いに相手の悩み・苦しみを理解しようと努めて、お互いを尊重しあい、お互いに思いやりあって生活することが大切です。そして、互いに知恵を出し合い、少しずつでもこの社会をよりよいものにしていこうとすることが大切です。そのために、皆さんは学び続けてきたのです。
　自分自身と、自分とともに生きる誰かのための青い鳥を探し、見つけていってください。社会や自分自身の生活の変化によって、幸せだと思われた状況も変わっていくかもしれません。でも、幸せは何度でも見つけられます。私たちの人生は、繰り返し幸せを見つけ続けていく旅のようなものです。

　「青い鳥を探せ！」
　「青い鳥を見つけよう！」

この言葉を卒業していく皆さんに贈ります。

　小山高校を卒業する皆さんが、今後、様々な学びを重ね、他者への優しさをもって社会に出ていった時、皆さんの「優しさ」を待っている人が必ずいます。皆さんが、それぞれの青い鳥を見つけ、そして、誰かの青い鳥を見つける手助けをし、充実した人生を送ってくれることを心より願っています。そして、小山高校はいつまでも皆さんの母校であり、皆さんを応援し続けています。卒業生の健闘を祈念し、式辞といたします。

「夢を叶えたＫさん」第３回

　「校長室より」のページから、生徒の皆さんへメッセージを送っていきたいと思っています。感想や要望がありましたら、気軽に声をかけてください。

　Ｋさんについての続きです（事前に本人の許可を得ています）。

　Ｋさんが大学４年生だった年の秋、Ｋさんの通っていた特別支援学校から、私にひとつの連絡がありました。

　その連絡は、Ｋさんが栃木県の中学校英語の教員採用試験に合格したという知らせでした。この時の私の驚きと感動は、一言では言い表せません。正直なところ、厳しいのではないかと思っていました。階段の多い中学校の建物を見る度に、Ｋさんの夢との隔たりを感じずにはいられませんでした。でも、Ｋさんは採用試験に合格しました。Ｋさんは夢を叶えたのです。なんて素晴らしい！！

　生徒が夢を実現させること・・・。教師にとって、これにまさる喜びはありません。「生徒の喜び」を「我が喜び」とできることが、教師の仕事の醍醐味だからです。そういう嬉しいことが、教員生活の中では多くありますが、Ｋさんの夢が叶ったことは、私にとって本当に、本当に、大きな喜びでした。そして、Ｋさんは私に教えてくれたのです、「夢は叶う」と。夢は叶うのです！！

　私たちは、人生において何らかの課題を抱えていないことはありません。誰もが「人生の宿題」を抱えて、日々の生活を送っています。全てが意のままだという人間は、きっといないはずです。誰もが失敗や挫折を経験し、失意の思いにとらわれたことがあると思います。たとえ成功者に見えても、人に見せない努力や将来への不安のために、悩んだり苦しんだりしているのではないかと推察します。つらいことや、納得いかないことは、たくさんあります。でも、自分だけがそうなのではないことを、忘れてはいけないのではないでしょうか。Ｋさんは、自らの障がいについて「自分にとってマイナスではなく、障がいがあったからこその自分なのだ」と言いました。Ｋさんは、「自分の障がいを『盾』にしてはいけない」と言って、世の中への不満を口にすることはありませんでした。
　私たちは、誰もが傷つき、誰もが悩みながら、生活しています。私たちは、一人ひとり異なった個性をもち、それぞれの課題に向き合いながら、生きています。だから、私たちは互いに理解し合い、寄り添い合い、尊重し合い、励まし合い、高め合いながら、学びを重ね、努めていくことが大切です。この社会にある多くの悲しみや苦しみをなくし、皆がそれぞれに幸せに暮らしていくことができるように、知恵を寄せ合っていくことで、よりよい在り方を求めていけるはずです。
　Ｋさんの存在は、Ｋさんが教師として勤める中学校で、多くのことを生徒たちに教えてくれるだろうと私は信じています。自分の気持ちが弱くなりそうな時、私はＫさんのことを思い出します。Ｋさんが、足の障がいに負けないで、それを受け入れ、人生における意味すらも見出し、強く生きてきた、そして、教師になるという夢を叶えて、今も立派に生活されていることを、いつまでも忘れず、尊敬の念を抱き続け、私もＫさんに負けないように、何とか「今日」という日を乗り越えていこうと思います。

　夢は叶う！！　Ｋさん、ありがとう！！

　Ｋさんのお話を、皆さんはどのように受け止めてくれたでしょうか。よかったら、感想を聞かせてください。

「夢を叶えたＫさん」第２回

　「校長室より」のページから、生徒の皆さんへメッセージを送っていきたいと思っています。感想や要望がありましたら、気軽に声をかけてください。

　Ｋさんについての続きです（事前に本人の許可を得ております）。

　Ｋさんの面接練習の時に、私は障がいについての２つの質問をＫさんに投げかけました。
　ひとつは、「あなたは自分の障がいとどのように向き合ってきましたか？」、もうひとつは、「もし働くことになったら、どんなことに配慮してほしいですか？」という質問です。
　最初の質問に対してのＫさんの答えは、前回記しました。

　次の質問に対して、Ｋさんは即座にこう答えました。「どうか、他の方たちと同じように働かせてください。障がいを『盾』にしてはいけないと考えています。他の方々と同じように働きたいです。」この答えを聞いて、私ははっと胸をつかれ、しばらく言葉が出ませんでした。もし私がＫさんで、この質問をされたら、きっと職場に対して何かしらの配慮を求めただろうと思います。もしかしたら、それ以上に、障がい者である自分を苦しめている世の中への不満を強く訴えたかもしれません。しかし、Ｋさんは何の配慮も求めず、特別扱いせずに働かせてほしいと、きっぱり答えたのです。Ｋさんの純粋で、精神的な美しさに、私は心打たれました。

　Ｋさんは就職試験の二次に合格しました。大学に進学するよりも、Ｋさんの障がいを理解したうえで採用したいという職場に就職した方が、Ｋさんの将来のためにはいいかもしれないと私は思いました（その職場からは、Ｋさんにぜひ就職してほしいという電話までありました）。大学に進学しても、Ｋさんの夢である中学校の英語教師になれるという保証はありません。また、教師以外の職業に就職できるかどうかもわからないのです。Ｋさんの進路指導をする他の先生たちも同じように考えて、Ｋさんにもそのことを伝えたようです。しかし、大学に進学し、中学校の英語の先生になるという夢を諦められないＫさんは、就職はせず、大学入試を受けることを決めました。

　Ｋさんは、希望する大学に見事合格することができました。特別支援学校を卒業したＫさんは、大学に入学しました。そして、中学校の英語の先生になるために学びながら、サークル活動等にも取り組んでいました。（Ｋさんが所属する音楽サークルの発表会を、一度見に行ったことがあります。他の大学生とともに活き活きと演奏するＫさんの様子から、大学生活を楽しんでいる様子が想像され、嬉しく思いました。）
　Ｋさんが大学に入って１年後に、私は高校に異動となりました。その高校には教頭として３年間勤務しましたが、その３年間はまさしくコロナ禍の３年間でした。Ｋさんの大学生活も２年生以降はコロナ禍にあったということになります。時々、Ｋさんはどんな大学生活を送っているだろうと思うことがありました。また、地域の中学校に訪問することがある時などは、階段の多い中学校の建物を見ると、Ｋさんの夢は叶うだろうかという気持ちを抱かずにはいられませんでした（Ｋさんは足の障がいのために、階段を利用することは難しいのです）。

　Ｋさんが大学４年生だった年の秋、Ｋさんの通っていた特別支援学校から、私にひとつの連絡がありました。

　その連絡は・・・、次回に記します。

「夢を叶えたＫさん」第１回

　「校長室より」のページから、生徒の皆さんへメッセージを送っていきたいと思っています。感想や要望がありましたら、気軽に声をかけてください。

　今回は、私が特別支援学校に教頭として勤務していた時に出会ったある生徒について述べたいと思います（事前に本人の許可を得ております）。ここではＫさんと呼ぶことにします。Ｋさんの言葉や考え方、生き方から、私はいろいろ考えさせられ、教えてもらったことが多かったと感じています。皆さんは、どのように感じるでしょうか。

　Ｋさんは両足に障がいがあり、特別支援学校の高等部で学んでいました。両足に装具を着け、歩行を補助するためのクラッチという杖を両手に持って、学校に通学していました。彼女は大学進学を目指し、中学校の英語の先生になりたいという夢をもっていました。私は、Ｋさんが高等部３年生（高等学校の３年生に相当します）の時に、国語の授業を担当していました。
　Ｋさんは、大学の入学試験と併せて、ある職場の就職試験も受験していました。彼女の第一希望は大学進学でしたが、進路選択に幅をもたせるために就職試験もひとつ受けていたのです。就職試験は、第一次試験（教養試験）に受かって、第二次試験（作文、面接等）を受けることとなりました。第二次試験の前に、私はＫさんに面接指導をしました。面接の練習時に、おそらく障がいについても質問されるだろうと考えた私は、障がいに関する二つの質問をＫさんに投げかけました。
　ひとつは、「あなたは自分の障がいとどのように向き合ってきましたか？」、もうひとつは、「もし働くことになったら、どんなことに配慮してほしいですか？」という質問です。
　果たして、Ｋさんからはどんな答えが返ってきたでしょうか。

　最初の質問に対してＫさんは、「私は自分の障がいをマイナスだと思ったことはありません。障がいがあったから、いろいろなことを感じたり考えたりすることができました。今の自分の存在は、障がいと切り離せないものだと思います。」と答えました。

　私は、何と言っていいかわからない感情にとらわれました。そして、ドイツの哲学者ニーチェが著書『ツァラトゥストラはこう語った』の中で、主人公ツァラトゥストラ（架空の哲人）と障がいのある男との会話を描いていたことを思い出しました。男はツァラトゥストラに対して、自分の障がいを取り除いてくれと言うのですが、ツァラトゥストラは、それはあなたの精神（こころ）を変えてしまうことだからできないと答えるのです。私はこれを読んだ時、障がいはない方がいいはずだと思い、どこか「きれい事」のように感じてしまいました。しかし、Ｋさんの答えはニーチェがツァラトゥストラを通じて語った思想そのものではないでしょうか。
　Ｋさんは毎日、市バスを使って通学していました。バスの乗降も、バス停から学校まで歩いてくるのも、足に障がいのあるＫさんには大変なことだったと思います。それだけでなく、日常生活の様々な場面で不自由なことがあったはずです。それでも、Ｋさんはきっぱりと言うのです。自分にとって、障がいはマイナスではないと。
　私は、目の前にいるＫさんの内面的な「強さと深さ」に打たれました。超人哲学を説いたニーチェにも相当する「人生における真実」を、Ｋさんは自らのものとしていたのです。この時のことを、私は生涯忘れることはないだろうと思います。

　もうひとつの質問に対する答えは・・・、次回に記します。

「幸福になるための読書」

　「校長室より」のページから、生徒の皆さんへメッセージを送っていきたいと思っています。感想や要望がありましたら、気軽に声をかけてください。

　「私たちは何のために読書するのか？」　そう訊かれたら、「幸せになるためだ」と断言したいと考えています。そもそも私たちが生きている目的は、「幸せになる」こと以外にあるのでしょうか。幸せの形やゴールは人それぞれかもしれませんが、私たちは日々幸せになろうとして、様々なことに取り組みながら生活しています。読書もそうした営みの一つです。何かの知識を得るためだったり、何かへの理解を深めるためだったり、感動を得るためだったり、楽しさを求めるためだったり、具体的な動機はいろいろかもしれませんが、行き着くところは「幸せになる」という点に集約されるように思います。
　自分自身の高校時代を振り返ってみると、読書する理由としては「答えが欲しい」ということだった気がします。高校生だった私にとって、この世界はとらえどころがなく、わからないことだらけでした。あまりにもわからないことばかりで、何がわからないのか、どういう問いかけをしたらいいのかもわかりませんでした。生きている理由も、生きていく方法も、何を目指していけばいいのかも、何もかもがわからなくて、漠然とした不安と寂しさの中で生活していたと思います。進学校と言われる高校で学んでいたので、周りの友人も当然のように大学進学を目指し、自分もそのつもりで勉強していましたが、勉強はけっして楽ではなく、どうしてこんなにも多くのことを覚えたりしなくちゃいけないのかと、心のどこかでは疑問の声を上げていました。親とか、学校の先生に尋ねてみてもよかったのかもしれませんが、「上から目線」のありきたりなお説教は聞きたくないと思っていて、また、教えてもらいたがりのくせに素直でなかったので、「教えてください」とお願いするのも抵抗感がありました。
　高校に入ったら、読んでみたいと思っていた作家の筆頭が太宰治でした。中学時代にテレビで『冬の花火』というドラマを観ていたのですが、これが太宰治を描いたドラマで、中学生だった私は何か「不穏」なものを感じ、中学生（子ども）はこの人の書いた本を読んではいけない、高校生（大人）になったら読んでみようと勝手に思い込んでいたのです。果たして、高校の図書館には太宰治の全集が置いてありました。最初に何を読んだか記憶が定かでないのですが、たぶん『斜陽』だったと思います。内容を深く理解できたとは言いかねますが、強く惹かれました。太宰は、高校時代の私のアイドルになりました。私の学生鞄には、学校の図書館で借りた太宰の全集本の何巻かがいつもありました。太宰は私に、しかつめらしい顔で面白くもない説教を垂れるのではなく、全く教育的でも前向きでもない「人生についての疑問」を教えてくれました。金や名誉、他人に認められることがそんなに大事なものなのか？　世の中の常識らしきものを信じて、敷かれたレールの上を走るように生きることにどれだけの意味があるのか？　他人を蹴落として競争に勝つことは、そんなに素晴らしいことなのか？　その疑問の全てに必ずしも納得していたわけではありませんが、太宰の弱者への眼差しに感動し、「自分にとって大切なものは、自分にしかわからない」、「他人の物差し（基準）で生きることは不幸だ」ということには、強い共感を抱きました。「答えが欲しい」と思って読書していた私に、太宰は「答えは、もがきながら生きて、自分自身で見つけるものだ」と教えてくれたのです。
　「幸せになるための読書」に戻れば、「幸せも自分で見つけるものだ」ということになるだろうと思います。いったい何が幸せなのか、絶対的な答えはありません。この年齢になっても、人生の謎はますます深まるばかりです。それでもやっぱり答えを見つけようと、いろいろな本を読みながら、ああでもない、こうでもないと考えている時間がけっこう「幸せ」だったりします。皆さんの高校生活の中で、幸せな「本との出会い」があることを願っています。（この文章は、昨年度の本校「図書館報」の原稿に手を入れたものです。）