６月２１日（土）、石井緑地３番コートにて、宇河地区総合体育大会サッカー大会１回戦が行われました。

　対戦相手は上三川町立本郷中学校。実は、新人体育大会と同じ組み合わせでした。

　６月とは思えない暑さの中、行くぞ！のかけ声とともにピッチに入ったスターティングイレブン。試合開始のホイッスルとともに、熱い戦いが始まりました。パスをつなぎながら、相手ディフェンスの裏のスペースを狙うも、堅守を誇る本郷中守備陣にはね返され、なかなかシュートチャンスを作ることができませんでした。攻め込まれる時間帯もありましたが、前線から最終ラインまで一体感のある守備で、前半を０ー０で折り返します。

　ハーフタイムでは、監督やコーチから様々なアドバイスをもらい、水分・塩分補給をしっかりとし、再度気持ちを入れ直し、後半戦に臨みました。

　後半開始５分、右サイドからボールを運び込まれ、シュートを打たれてしまい、失点。すぐさまボールを運び、「すぐ返すぞ」「下を向くな」などの前向きな言葉がピッチ内で響き渡りました。その後も、中央からドリブルで仕掛けたり、サイドからセンタリングをあげたりと、果敢に攻め続けますが、ゴールとはならず、試合終了のホイッスル。最終スコアは０－１、１回戦敗退となりました。

　その場に崩れ落ちる選手に声をかける仲間や、最後の挨拶までしっかりと行う選手の姿に、スタッフ一同誇らしく思いました。

　サッカー未経験者が多い中、ここまで成長できたのは、様々な方々からの支えがあったからです。合同チームとして一緒にプレーしてくれた鬼怒中学校の選手たち、朝早く遠方での練習試合でも送迎や応援に駆けつけてくださった保護者会の皆様、そしてお互いに切磋琢磨しながら練習試合をしてくれた各中学校のサッカー部の皆さん。本当にありがとうございました。

　新制宇東附・鬼怒サッカー部の応援も引き続きお願いします！