自然いっぱいコーナー

　　過日（６月17日：本ホームページ）御紹介いたしました「あま～くないミカンの話」の続編です。
　　１０月３０日（木）　校庭の南側の「野鳥の庭」に植えられている温州みかん。ごらんの通り、今年もたくさんの実がなりました。樹齢１４年目を迎えたこのみかんも、いよいよおいしい実をつける適齢期（１５年～）になりました。そして、白くてあまい香りを漂わせていた花を咲かせていたのも、つい昨日のように感じられます。（５月19日：本ホームページに掲載）　　　　　
　　
　　そして、今年もあまい実をもぎとるためのヒントを紹介します。
　　よく日光の当たっている枝についている実に注目、ちょっと握ってみて、比較的やわらかい実を食べてみましょう。（それでも酸っぱかったら、ハズレです。再チャレンジを・・・）

　　　　　　　

　１０月２８日（火）　小学部川田学級で飼育されていたカタツムリの赤ちゃんがめでたく誕生しました。先生たちもカタツムリのたまごを見たのは初めてでした。思わずゴミかと思って洗ってしまうところでした。担任の先生は、うれしそうに笑いながらカタツムリの赤ちゃんを見つめていました。
　　そういえば、先週誕生したクロアゲハについてのレポートをアップしようとしていた矢先のことだったので合わせてご紹介することになりました。そして、この日はＲ君の誕生日だとか。楽しい思い出になりそうですね。
　　
　　
　　
　　
　
　　

　８月４日（木）　ビオトープの近くを通った小学部の児童たちが、ミズアオイの花を見ていました。そのうちの一人の児童は、「きれいな花だと思いました、花が咲いて良かったです」と感想を述べていました。
　　

　学校の中庭にはエゴノキがあります。漢字では「斉墩果」と表記されます。う～ん、難読ですね。　　
　今、エゴノキには、たくさんのエゴの実がなっています。写真は８月末のものです。
　このエゴの実ですが、これが大好物の野鳥がいます。
　「ヤマガラ」といいます。みなさんにはなじみの深いあのシジュウカラと同じ科に属します。
　これから秋になるとエゴノキにヤマガラが飛来し、さかんにエゴの実をついばむ姿を観察することができます。ヤマガラはエゴの実を食べずに、くわえて飛んでいきます。樹木のウロなどに保存し、餌の少なくなった冬期に食べるそうです。学校に来るヤマガラは、実をくわえて林道を越え大坊山の麓のほうに飛んでいきます。いったいどこまで実を運んでいるのでしょう。
　ヤマガラはもともと学習能力の高い野鳥と聞きます。芸を覚えたり手乗りで餌を食べたりする写真を見たことがあります。
　気をつけていないと見落としがちな小さな野鳥ですが、これからの秋が楽しみです。
　　　　　　　　　

　本校の自然保護活動が本格化して4年目の平成９年に、当時の小学部児童と中学部生徒が、環境省（当時は環境庁でした）「こどもエコクラブ」の活動に参加しました。翌１０年には中学部３年生だったAくんの発案で「自然守り隊」の名で登録となりました。この頃は、まだ高等部はありませんでした。
　その活動の一環に「こどもエコクラブエコロジカルあくしょん県コンテスト」がありました。自分たちが取り組んでいる自然保護活動を壁新聞で表現し発表するという内容でした。平成９年度は、シジュウカラやヤマガラ（カラ類）の巣箱架設で得られた今までの観察記録や当時絶滅危惧植物だったミズアオイの栽培・観察などを記事にしました。
　結果は、めでたく優秀賞となり、栃木県代表として、名古屋で開催されたこどもエコクラブ全国フェスティバルに参加しました。２名の中学生が名古屋まで足を運びました。平成１０年３月２８日のことです。
　そのときいただいた参加記念樹が「オトメツバキ」です。当時は高さが３０センチほどでしたが、現在は大人の背丈ほどに成長しています。掲載の写真はその見事な実です。
校庭南側の「野鳥の庭」に植樹されています。
    周囲の遊具では子どもたちが元気に遊んでいます。
    オトメツバキもそっと見守っているようです。
　　　　　　　　　

　以前このコーナーでお伝えいたしました、かつては環境省の選定で絶滅危惧Ⅱ類（VU）、現在は準絶滅危惧となっている「ミズアオイ」の栽培について紹介しました。
　本校には、絶滅危惧や準絶滅危惧（都道府県によって異なる）植物となっている「サンカクイ」が元気に育っています。ちなみに本校のある栃木県では、どちらにも選定されていません。（栃木県では珍しくないのかも？）
　サンカクイは、名前のとおり、茎の断面が三角の形状をしています。湿地に育ちます。
　本校では、平成８年に、中庭のそれまで観察池だったところに裏山の土砂を入れ、ビオトープを造成しました。教師と児童ゎ生徒が力を合わせて行いました。
　当初は、環境省が絶滅危惧Ⅱ類（VU）に選定した「ヒメシロアサザ」や、準絶滅危惧の「ミクリ」も定植しましたが、残念ながら育ちませんでした。「サンカクイ」はこの環境が適したのか、１９年たった今も元気に育をっています。
　現在のビオトープには、スイレンの花が咲き、ヒメガマが背を伸ばし、メダカやクチボソがのんびり泳いでいます。
　自然の安らぎに、心が安まる空間となっています。
　　　　　　　　　

 　本校のミズアオイを栽培しているプランタには、「コナギ」も共生しています。コナギはミズアオイと同じミズアオイ科の植物ですが、花が咲くまではミズアオイと区別することが困難です。発芽したときから開花するまでの葉の形の変化など、このふたつの植物はそっくりです。
　見分け方は、花の付き方です。ミズアオイは、花序を真上に伸ばします。葉より高い位置で開花することが多いです。コナギは花を葉腋に付けます。花の上に葉があります。
　今までミズアオイと思っていたものが、じつはコナギだったということがよくあるようです。
　ここに掲載したコナギの花の写真と、以前掲載したミズアオイの花の写真を見比べてみてください。なるほどと思いますよね。
　本校のプランタにこの２種がなぜ共生しているかと考えると、栽培を始めたとき、ミズアオイの種子と思っていたものに、コナギの種子が混じっていたということのようです。
　　　　　　　　　

　以前、このコーナーで御紹介いたしましたように、今年の5月９日（金）のチャレンジタイム（総合的な学習の時間）で、小学部の児童たちが、ミズアオイの種を蒔きました。順調に生育が進み、今夏も開花を観察することができました。掲載の写真は、８月２５日（月）に撮影したものです。
　ミズアオイは、かつて環境省のレッドリストで「絶滅危惧Ⅱ類（VU）」に選定されていましたが、現在は保護が進んだようで、「準絶滅危惧」に変更されています。
　本校では平成８年にミズアオイ栽培を始めました。渡瀬遊水池の植物に造詣の深い当時の理科の先生の御指導によるものでした。以後、毎年、播種と採種を繰り返し、今年で１９年になりました。
　ささやかな活動ですが、このことが自然を愛でる心が育つ一助となることをこころから願ってやみません。
　　　　　　　　

　７月８日（火）　中庭にあるビオトープの隣の小さなツバキの木に、今年もヒヨドリが巣をかけました。「ピー、ピー、ピー・・・」大きな声で鳴いています。
　小学部の子どもたちがやって来ました。いつもの生き物が大好きなメンバーです。首を長く伸ばして、今にも巣から落ちそうなヒヨドリのひな（小学部の子どもたちも首を長くして）を見て、「見えた、見えた」と感激していました。今週は、台風８号が接近しそうです。無事に育ってくれることを願っています。
　
　

　先日ご紹介した学校花壇のサルビアの花が満開になりました、続報としてご紹介します。
　
　

　７月３日（木）　学校の裏山にある「ほたる沢公園」を散歩しました。雨の多いこの頃、たまには病棟の外へ出てみることに。
　山道の風はとてもさわやかで、柔らかな日差しが車椅子に降り注いでいました。・・・と、そんな時・・・。「あっキノコだ！」　なんと、遊歩道の傍らに、きれいなキノコを発見しました。「キノコって、秋だけじゃないんですね」
　名前がわからないので、図鑑で調べてくれた人は、後でコメントをくださいね。
　

　７月３日（木）　学校中庭にあるビオトープの「ミズアオイ」を紹介します。
　この「ミズアオイ」は、５月９日（金）に、総合的な学習の時間において、小学部の児童たちによって播種されました。その後、無事発芽し、元気よく育っています。
　「ミズアオイ」は、ミズアオイ科ミズアオイ属の植物です。また、環境省レッドリストによる絶滅危惧（VU）に分類されています。
　近似種に､同じミズアオイ属のコナギがありますが、ミズアオイは花序を真上に伸ばすのに対して、コナギは花を葉の横側につけるので区別できるそうです。
　花が咲いたら、よく観察してみましょう。
　

  ６月２４日（火）　理科の先生に誘われて理科室に行ってみると、きれいな花を紹介してくれました。それはウチョウランという植物で、地生ランの一種、小さな多年草です。
　紹介してくれた先生は、この球根を春に播いて育ててきました。理科の授業で生徒に見せてあげるそうです。
　 この球根は、小豆～小指頭大の大きさで、春に新芽を出し、６月に開花します。また、夏の成長期に１～３個の新球根ができ、秋に地上部が枯れ球根だけで越冬するそうです。来年は、生徒のみなさんによる一人一鉢栽培でも実施したくなるような可憐で小さなランでした。
　

　 本校の学校花壇は、校舎の南側にあります。（10㎡×７面）この花壇は、環境整備係の教師が中心となり、四季を通じて各種の草花が栽培されています。今は、サルビアとブルーサルビアの花がきれいに咲いています。
　日頃の地道な土づくりや、草花の生育に適した施肥と灌水作業などがきめ細かに行われているため、いつも見事な花を咲かせています。
　

　　

 　小学部と中学部の多目的花壇の様子（を紹介します。この花壇は、平成２３年１２月、公益社団法人とちぎ環境・みどり推進機構（大塚実みどりの基金）の支援によって造成されました。
   小学部のスペースでは、生活科や理科の授業で植えられたミニトマト、ヘチマ、オクラ、枝豆などが元気に育っています。
　 中学部のスペースには、サツマイモの苗がきれいに植えられています。
　 昨年は、イノシシやシカたちの被害によって、生育が思わしくありませんでしたが、今年はフェンスも取り付けられ、安心して野菜たちの観察ができるようになりました。おいしい実がなることを楽しみに、しっかり勉強しましょう。
　
　
　

   校庭の「野鳥の庭」にある温州ミカン（樹齢：15年、樹高：３ｍ）の花が終わり、今ではこんなにも可愛い実がついています。
　 この２本の温州ミカンは、平成11年に植えられました。（県立学校個性化アクションプラン）また、この年は、第８回全国小学校中学校環境教育賞（主催：日本児童教育振興財団　後援：文部省、環境庁、全国都道府県教委、政令指定都市教委、全国３９新聞社　協催：小学館）において、努力賞を受賞した年でもありました。
　「先生、このミカン甘くないんだけど・・・」そうなんです。このミカンの実は、甘くないので有名？なんです。ここで、環境教育推進委員会からのコメントをひとつ・・・・。
　●　熟していないミカンは甘くないのです。
　鳥もまだ見向きもしないうちに、ほとんどの実が食べられてしまっているからですよ。（委員会としては、たいへんうれしいことなんですが・・・。）
　一般に、ミカンは樹齢１５年頃から収穫適齢期となり、２０年で最盛期と言われています。
　今年の秋は、「野鳥の庭」をよく観察して、鳥よりもはやく、しかも甘い実が食べられる児童生徒のみなさんを応援していますよ。
 
　

　 本校の敷地内に植えられている樹木には、その名前を示すプレートがつけられています。その数はなんと６０種類以上です。このプレートは、環境教育推進委員である美術科の遅澤誠先生が数年にわたって製作くださっています。
　 今回は、「サクランボの花」についての続編です。数年前、元教頭の室井崇生先生が「野鳥の庭」に植えてくださいましたサクランボの名前がわかりました。「佐藤錦」と「ナポレオン」という品種です。サクランボは、このように品種の異なる木を植えることで、結実を促進させます。（他花受粉：適した品種の組み合わせがあります）室井先生は、佐藤錦とナポレオンの組み合わせが良いことをご存知でした。
　 今年はまだ結実しませんでしたが、来年はサクランボが食べられることでしょう。
　
　

　校庭の南側にある「野鳥の庭」の果実たちは今、きれいな花を咲かせた後、かわいい実をつけはじめました。校庭に出たら、ちょっとのぞいて見てくださいね。
　今回は、柿、姫リンゴ、ブルーベリーの子どもたちを紹介します。
　
　
　

　６月１０日（火） 小学部６年生の教室で飼われているオタマジャクシの様子が気になり、放課後お邪魔してみました。オタマジャクシから育てられてきた小さなカエル（先日ホームページで紹介）は、もうこんなに大きくなっていました。そして、アメリカザリガニも別の水槽で、チョキを振りかざしていました。
　アゲハ蝶の幼虫も食欲旺盛でした。今度、さなぎになった姿も紹介できるといいですね。
　
　
　

　５月２９日（木）　高等部の生徒によってサツマイモの苗が植えられました。この花壇は、平成２５年１２月「学校環境緑化モデル事業」（公益社団法人　とちぎ環境・みどり推進機構）によって造成された多目的花壇です。
　従来の花壇は、耕土も浅く、花壇の縁石が無かったことから、土がフェンスを超えて沼に流出してしまいましたが、今回の造成によって縁石が設けられ、新しく土も入れられました。そのため、耕土も５倍近く増加し、いろいろな草花や野菜を育てるのに適した多目的な花壇が誕生しました。
　まずはサツマイモの栽培から挑戦することになり、生徒たちによる心のこもった栽培がスタートしました。